Hijiki

Que savons-nous sur l'hijiki?

Le hijiki ou hiziki, Sargassum fusiforme, famille des Sargassaceae est une algue brune ressemblant à des nouilles noires. On l'utilise dans la cuisine japonaise ainsi que dans l'alimentation macrobiotique.
Le hijiki se présente comme une plante aquatique ressemblant à un arbuste, de 50 à 100 cm qui se développe sur des rochers à fleur d'eau, sur les côtes du Japon, de la Corée et de la Chine.

Récolte et consommation

La partie comestible de l'hijiki est ébouillantée, puis séchée en plein vent. L'ébullition permet de dégager les tanins qui lui donnent un côté astringent.
Le séchage provoque l'émiettement des feuilles en filament de type brindille.
Au Japon, l'algue est couramment consommée, mais à moindre fréquence que d'autres espèces. En 1971, on relevait une consommation moyenne de 20 grammes par habitants, contre 208 grammes pour le nori, 320 grammes pour le kombu, et 972 grammes pour le wakamé.

Parlons cuisine

On l'utilise dans les soupes, les sandwichs, les salades, les crêpes ou en condiment.
On peut la faire cuire à la vapeur, la faire sauter ou la faire mijoter.
Il possède une saveur légèrement anisé.

Santé, régime

Propriétés de l'hijiki

Les hijikis séchées se composent de 17 % d'eau, 5.6 % de protéines, 0.8 % de lipides, 29.8 % de glucides, 13 % de fibres et 34 % de minéraux.
Elles contiennent différents polysaccharides : leurs parois cellulaires structurelles contiennent de la chitine entourant la cellulose ; le mucilage intercellulaire est composé de fucoidan et d'acide alginique.
Par rapport à d'autres espèces, l'algue est relativement pauvre en vitamines, mais exceptionnellement riche en calcium (1400 mg pour 100 g), en iode, en fer et en magnésium.

Plusieurs agences gouvernementales recommandent aux consommateurs d'éviter de consommer le hijiki due à sa teneur sensiblement plus élevée en arsenic inorganique en comparaison avec les autres algues comestibles.
En France, les hijikis ne font pas partie de la liste des algues autorisées à la consommation humaine et leur commercialisation est officiellement destinée aux sels de bains.