Baselle

Que savons-nous sur la baselle?

La baselle, Basella alba synonyme de Basella rubra, famille des Basellacées.
Ces autres noms communs sont "Épinard de Malabar", "Épinard de Ceylan", "Brède Malabar", "Baselle blanche", "Baselle de Gambie" ou encore "Épinard indien".

La baselle est une plante potagère annuelle. C'est une plante à lianes volubiles rougeâtre, grimpantes d'environ deux mètres de hauteur. Les feuilles sont elliptiques, épaisses, charnues, brillantes, succulentes et mucilagineuses. Les fleurs forment des épis axillaires, de couleur  vertes ou  roses. Le fruit est noir ou pourpre et contient des graines oléagineuses.
La baselle semble avoir ses origines en Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, elle est largement présente et établie dans les régions tropicales et tempérées.
C'est en bordure des forêts et dans les clairières ou règne un peu d'humidité que l'on peut la trouver.
On plante la baselle généralement en mai.
On utilise les feuilles dont la récolte s'effectue à  partir de la mi-juillet et durera jusqu'aux premières gelées. Choisir des plantes bien développées.

L'Epinard de Malabar

On doit à Henri Adrian van Rheede, alors gouverneur des Indes du sud son introduction au jardin botanique d'Amsterdam au début du XVII^e siècle. 

Parlons cuisine

On consomme les feuilles. Elles ont un goût acidulé rappelant l'oseille.
On peut les préparer cuites comme les épinards ou tout simplement crue en salade.
On consomme également les pointes de baselle blanche qui contiennent  peu d'acidité. Il ne faut pas trop les cuire, juste les faire revenir légèrement à la poêle avec du beurre et du basilic.
Elles accompagnent agréablement un plat de riz, de semoule ou de céréales.

Santé, régime

Propriétés de la baselle

La baselle contient des vitamines, minéraux et oligo-éléments.
Elle est diurétique, astringente, laxative, fébrifuge, émolliente.
On l'utilise en cas de diarrhée, de constipation, d'urticaire, de toux ou encore de conjonctivite.

La valeur énergétique moyenne de la baselle est de 19 calories au 100 grammes soit 1.80 g de protéines, 0.30 g de lipides et 3.40 g de glucides.